翌日。
探清府。
孟皓清端坐在主位上，身姿笔挺，却难掩眉眼间的倦意。
此时，商北踏着木质楼梯，步伐急促且带着几分烦躁，每一步都重重地落在台阶上，发出“咚咚”的声响，一路从楼上疾步而下。
一见到孟皓清，商北便扯开嗓子，声音里满是抱怨与急切：“我说益合啊，你倒好，真就当起甩手掌柜来了！这都过去多少日子了，你到底打算什么时候放我走啊？”
他双手叉腰，眉头拧成一个“川”字，眼中满是无奈与焦急，活像一只被关久了急于出笼的困兽。
孟皓清抬眼，目光平静地看向商北，语气淡然中带着一丝疑惑：“走？去哪？”
他的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，带着久病之人的虚弱。
商北急得直跺脚，脸上写满了归心似箭：“回家！我要回家！老爷子这几天的信一封接着一封，都快把我这儿堆成小山了。还有七月和九月，她俩肚子一天比一天大，你就把我一直晾在东都啊？”
说到这儿，商北的眼眶微微泛红，语气里既有对家人的牵挂，又有对孟皓清的埋怨。
孟皓清轻轻叹了口气，语气带着几分恳求：“哎呀！你把她俩接来便是了，再待几天。”
他伸手揉了揉眉心，眼神中闪过一丝不易察觉的落寞。
商北一听，顿时翻了个大大的白眼，满脸的不满：“这事儿早就了结了，我还赖在这儿干什么？”
他背过身去，双臂抱在胸前，一副不愿再妥协的模样。
孟皓清嘴角扯出一抹苦涩的笑，声音里带着自嘲与哀伤：“莫非等我死了，还得专门给你寄信？在这儿等着给我抬棺吧。”
这话一出，空气瞬间凝固，压抑得让人喘不过气来。
商北猛地转身，怒目圆睁，大声呵斥道：“你放屁！再胡说八道，信不信我揍你！反正现在你可打不过我！”
他的声音震得屋内的空气都微微颤动，看似生气，实则是在掩饰内心的慌乱与不安。
孟皓清眼神恳切地望着商北，轻声说道：“二虎，再帮我最后一个忙。”
商北心里其实也舍不得走，只是他始终不愿面对孟皓清命不久矣的残酷现实，只想逃避这一切。
他重重地叹了口气，缓缓转身，拖着沉重的步伐走上楼梯，声音里带着一丝哽咽：“只要你不死……帮你一百件事也没问题。”
每一个字都像是从心底挤出来的，饱含着深深的关切与不舍。
就在这时，门口悄然探出一个小脑袋，正是高箐箐。
她眼神怯生生的，扭扭捏捏地朝屋内张望。
孟皓清敏锐地察觉到动静，抬眼望去。
高箐箐吓得浑身一哆嗦，像只受惊的小兔子，转身就想溜走。
孟皓清见状，朝着她轻轻勾了勾手指，示意她过来。
高箐箐低着头，双手绞着衣角，一步一步慢吞吞地挪了过来，每一步都透着不安。
孟皓清看着眼前这个妹妹，心中满是无奈与心疼。
他抬起手，轻轻放在高箐箐的头上，动作轻柔：“陆忠说这几日你不怎么吃饭，为什么啊？”
感受到兄长的关心，高箐箐再也控制不住情绪，泪水夺眶而出，她低头抽泣着，声音哽咽：“对不起，哥！是小妹不对。”
那哭声里满是自责与委屈，让人听了揪心不已。
孟皓清的手在她头上轻轻晃动，声音温柔而坚定：“哭什么！日后可要擦亮眼睛，多听陆忠的话。记住了，在探清府里没人会害你。”