生存法则：效法应县木塔暗层设计，明五层暗四层，虚实相生。关键处学晋商票号，柜台高筑显威，地下银窖藏实。
三、灰作里的心机：填缝智慧
《营造法式》“泥作”篇详录墙体抹灰之术，最妙的是“衬骨灰”法：先以麻筋混灰填补墙缝，再罩面层。这像极了人情场中的“填缝话术”——用漂亮言辞遮掩利益裂缝。徽州盐商宴客，端上“金银鱼翅”，不过是南瓜雕成鱼翅状，淋蛋液伪装，却要说成“粗茶淡饭不成敬意”。
灰作最忌“急燥”，需九晾九抹方得平整。某知县修县志，将治下饥荒写成“圣泽普被，偶有天时不协”，正是深谙“层层粉饰”之道。然《闲情偶寄》提醒：“土木之事，最忌奢靡。”如同山西某家为显阔，院墙灰缝掺入金粉，结果招来盗匪凿墙，反成笑柄。
生存法则：当学闽南红砖厝，灰缝特意留黑，反衬墙体鲜艳。破绽要露得巧妙，如《老残游记》中宫保故作咳嗽，将行贿说成“赠药”。
四、虫蛀处的生机：败象转圜
李诫在《营造法式》中留了手绝活——若梁柱遭蛀，可“剔补包镶”。这技法在万历年间救了苏州拙政园：匠人将蛀空的主梁剖开，嵌入新木后裹麻涂漆，裂缝处描金作缠枝纹。面子工程的最高境界，不是掩饰缺陷，而是将缺陷化为装饰。
某翰林为女儿备嫁妆，家贫只得将樟木箱外层贴紫檀薄片。婚宴当日坦然道：“此谓‘内秀外华’，恰合琴瑟和鸣之意。”竟成佳话。《遵生八笺》云：“器用不必珍贵，适意则为上。”面子工程用得好，柳木可充黄杨，败絮能化锦绣。
终极心法：梁上白蚁不必尽除，留二三蛀孔通风，反助木料延年。恰似《浮生六记》芸娘坦承寒素，反得友人敬重。面子里子，贵在气息相通。